Som chef är man ensam. Det är en del av rollen som inte går att välja bort. Chefen kan behöva stöd att finna gemenskap på andra sätt.
Chefen är genom sin position en auktoritet. Det går inte att komma runt att medarbetarna står i ett beroendeförhållande till sin chef, oavsett om han eller hon har en coachande ledarstil, anstränger sig för att vara lyhörd och göra medarbetarna delaktiga i verksamhetens processer. Detta kan komma till uttryck i att chefen mer eller mindre kommer utanför vardagsgemenskapen på arbetsplatsen. Medarbetarnas förhållningssätt gentemot chefen kan bli mer tillrättalagt och reserverat. Många nya chefer, inriktade mot att bli bra ledare, har beskrivit att denna förändring i bemötande blev en chockartad upplevelse av vad chefskap medför.
Chefen själv kan inte heller vara helt öppen och förtrolig med medarbetarna utan att riskera att få sina auktoritet ifrågasatt eller att riskera försvaga sin ställning som arbetsgivarens representant. En viss distans i relationen mellan chef och medarbetare är därför naturlig och nödvändig.
Det kollegiala stödet mellan chefer, till exempel i ledningsgrupper, är ofta viktigt för chefens upplevelse av att ingå i ett sammanhang. Men även detta stöd kan endast ges i vissa avseenden och på vissa villkor. Ett nyskapat engelskt begrepp; coopetition (cooperation och competition), beskriver en kultur i en ledningsgrupp som många chefer känner igen sig i. Cheferna i gruppen förväntas samarbete och konkurrera i samma stund. I en sådan kultur går det inte att förvänta sig rätt stöd för att kunna lösa problem som rör det egna ledarskapet.
För Saco är det en viktig facklig fråga att chefers arbetsförutsättningar utformas utifrån realistiska bilder av chefskapets både för- och nackdelar. Ensamheten i rollen är en nackdel som inte går att komma undan, men som kan kompenseras på många olika sätt. Sacoförbunden erbjuder ofta sina medlemmar tillgång till chefsnätverk eller andra former av mötesplatser som möjliggör en mer fri dialog än vad som vanligen är möjlig inom den egna organisationen. Förbunden kan även bistå medlemmen att förhandla villkoren i till exempel ett anställningskontrakt så att medlemmen ges tillgång till ett personligt utformat chefsstöd.