Biologer har en mycket bred och generell kompetens inom både kemi och biologi. Det finns ingen grupp naturvetare som finns på så många olika befattningar och branscher. Väljer du biologi med inriktning mot molekyler, celler, organismers och organs funktioner finns jobben ofta inom läkemedels- och bioteknikindustrin, med ansvar för bland annat kvalitetstestning, provning och produktutveckling. Väljer du biologi med fokus på miljö- och ekologi kan du jobba som konsult inom miljöområdet, som ekolog, samhällsplanerare, inventerare eller utredare.
Oavsett vilken inriktning du väljer finns det en arbetsmarknad inom forskning, utveckling och utbildning. Biologer finns dessutom på hygieniska och diagnostiska laboratorier, till exempel inom sjukvården. Många biologer breddar sin utbildning genom att läsa exempelvis kommunikation, marknadsföring, juridik eller ekonomi och jobbar som exempelvis vetenskapsjournalister och miljörevisorer. En kombination av biologi och datavetenskap är gångbart på arbetsmarknaden, se Bioinformatiker nedan. I allt större utsträckning behövs biologisk kompetens på tekniska befattningar för att utveckla produkter, processer och tjänster.
Bioinformatiker
Bioinformatik har växt fram som ett arbetsområde i gränslandet mellan matematik, datavetenskap och biologi för att kunna hantera och analysera biologiska data, som uppstår på grund av den snabba utvecklingen inom biologin. De stora gensekvenseringsprojekten och den pågående kartläggningen av proteinernas struktur och funktion i cellen är områden som ställer helt andra krav på biologins förmåga att hantera data än tidigare. Även övervakningen av hotade eller kommersiellt intressanta arter kräver tvärvetenskaplig kompetens. Verktygen för bioinformatiker är datavetenskapliga men frågeställningarna är biologiska. Flera universitet erbjuder masterprogram i bioinformatik för de som läst ett kandidatprogram i biologi, biomedicin eller matematik och data kompletterad med kunskaper i cellbiologi.
Bioteknolog/molekylärbiolog
Du får kompetens om bakterier, växter, virus, djur eller människor på molekylär nivå. Utbildningarna har många alternativa inriktningar. På Sveriges lantbruksuniversitet, SLU kan du studera till bioteknolog och på flera universitet och högskolor kan du studera molekylärbiologi.
Toxikolog
Toxikologi är läran om kemiska ämnens skadliga effekter på levande organismer. Toxikologer studerar med hjälp av olika modeller hur skilda ämnen kan påverka människors hälsa vid olika exponeringssituationer. Det kan till exempel handla om att bedöma risken för att olika kemiska ämnen kan orsaka fosterskador och sjukdomar som exempelvis cancer. En gren av toxikologin, ekotoxikologi, undersöker hur kemiska ämnen påverkar ekosystem och olika organismer i miljön. De som jobbar med detta kallas ekotoxikologer.
Läs mer om utbildningarna som finns som program på Karolinska institutet www.ki.se, Stockholms universitet www.su.se respektive Uppsala universitet www.uu.se (ekotoxikologi). Det finns en förening för verksamma toxikologer med webbplatsen: www.imm.ki.se/sft/